幹細胞知多少？ 關於幹細胞的知識、種類及來源

近年來，隨著再生醫學的發展迅速，越來越常聽到「幹細胞」這個詞， 但大部分人卻不了解幹細胞是什麼？且對於幹細胞的種類與來源感到十分陌生！希望透過以下資訊，幫助大家更認識幹細胞。

幹細胞是什麼？

幹細胞（stem cells）在再生醫學上扮演著相當關鍵的角色。它是一種具有雙重能力的細胞，分別為再生及分化能力，表示幹細胞不只能自我增生成另一相同細胞；也可以分化成各種不同種類的細胞，因為這些特性，使得醫學上常以幹細胞來修復組織或器官，甚至是建構出完整的器官。

幹細胞的種類及來源有哪些？

大略了解幹細胞之後，要知道幹細胞有不同的種類，可從「發育過程」和「功能」來做區分：

依照「發育過程」可分為：

胚胎幹細胞（Embryonic stem cells）
胚胎幹細胞來自於受精卵發育成胚胎後的內細胞團，其具有強大的再生及分化的潛能，可以轉換成任何細胞，但因為來源是胚胎，所以目前在道德上存在爭議；運用上具有限制。

成體幹細胞（Adult stem cells）
成體幹細胞存在於成體的組織中，具有相當程度的再生及分化能力，是目前主要的研究對象，而最常見到的是造血幹細胞、間質幹細胞。

依照「功能」可分為：

全能幹細胞（Totipotent stem cell）
由卵子和精子結合而產生的受精卵之後，受精卵在形成胚胎過程中，分裂成八個細胞，而任一細胞皆是全能幹細胞，其皆具有發展成獨立個體的能力。

萬能幹細胞（Pluripotent stem cell）
是全能幹細胞的後裔，雖然不具有發展成獨立個體的能力，但具有可以發育成多種組織的能力。

多潛能幹細胞（Multipotent stem cell）
具有增殖與分化的能力，能分化成特定組織或器官等特定的細胞，例如：神經幹細胞。

單能幹細胞（Unipotent stem cell）
只能分化成一種細胞類型，具有自我更新的屬性，例如：肌肉中的成肌細胞。

幹細胞治療的更多資訊

不同種類的幹細胞有不同用途，且目前幹細胞治療仍屬於新興醫學的範疇，所以台灣政府過去頒布的《特管法》，來規範細胞治療的相關資訊，例如：開放自體免疫細胞、自體脂肪幹細胞、自體骨髓間質幹細胞、自體纖維母細胞及自體軟骨細胞等六類細胞治療技術，可於國內核准之醫療機構施行，但具有某些限制。

若對於幹細胞治療想有更深入的認識，或是帶有一些疑慮的話，除了查看相關法規之外，也可以參考衛福部的網站「細胞治療技術資訊專區」，裡頭分為「認識細胞治療」、「專家觀點」及「細胞治療哪裡找」等等頁面，可以輕鬆獲得所需資訊，進一步認識幹細胞！

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參考資料：https://pse.is/3hnmre